Jayson Tatum ist hier.

Image result for Jayson TatumWann ist das zum letzten Mal passiert – ein Spieler in der Mitte der Saison, der den Sprung macht, alle verdauen gemeinsam die Offenbarung und wissen, dass sie real und dauerhaft ist? Vielleicht Kawhi Leonard zu Beginn der Saison 2016-17?

Tatum hatte immer die Figuren. Nur selten sind diese Teile in denselben Nächten zusammengefügt worden – bis in den vergangenen mehr als fünf Wochen, fast bis zu dem Tag, an dem Tatum ins All-Star-Team kam. Meine Lieblingstheorie ist, dass Tatum auf All-Star drängte, und dass ihm das half, sich in die richtige Richtung zu entwickeln.

Zunächst täuschte er vor, dass er sich von Daniel Theis‘ Wahl abwendet, indem er sowohl CJ McCollum als auch Hassan Whiteside falsch einschätzte. Tatum hält inne, um seinen Vorteil zu zementieren, täuscht irgendwie dasselbe Ein- und Aussetzen vor, als Theis in Position rumpelt, und explodiert schließlich mit einem webenden Crossover. Völliger Unfug.

Tatums Dribbling-Spiel hat ein Stakkato, das die Verteidiger aus dem Gleichgewicht bringt – und sie sind ihm ausgeliefert. (Ich habe in der vergangenen Saison argumentiert, dass Tatum mehr Vertreter für die Auswahl benötigt, aber das Ökosystem von Boston konnte diese Art von Rollenwechsel nicht verkraften. In dieser Saison hat er doppelt so viele Einsätze, pro Sekunde Daten aus dem Spektrum).

Tatum hat diese Vorab-Fälschungen genutzt, um Platz für den anderen Schuss zu schaffen, der ihn in das All-NBA-Territorium katapultiert hat: den Pull-up 3. Tatum hat mit 4,4 Pull-up-Dreifachen pro Spiel 41% erreicht – den zwölfthöchsten Platz in der Liga und einen gewaltigen Anstieg von 1,4 Versuchen in der letzten Saison. In der Verteidigung ist er nach wie vor ein großes Plus. (Jaylen Brown gebührt das Lob dafür, dass sie die Stürmer oft bewacht und den anderen Celtics einige Schläge erspart hat).

Dieser Tatum kann eines Tages – vielleicht schon bald – zu den fünf besten Spielern der NBA gehören. Das eröffnet Boston einen Weg zum Titelkampf, vielleicht jetzt und auf jeden Fall später. Er gibt der Mannschaft dieser Saison etwas, was jeder Anwärter braucht: eine klare Hierarchie. Es darf keine Auseinandersetzung darüber geben, wer den Ball später haben sollte.

Tatum hat diese Verantwortung auf eine Weise übernommen, die sich organisch anfühlt. Es ist, als ob der Rest der Celtics darauf gewartet hätte, dass er den Ball übernimmt, vielleicht ohne es zu merken. Im Moment waren sich alle einig, dass es so sein sollte.

Das ist Basketball-Magie. Selten geschieht es so natürlich.